Загадка віком 150 мільйонів років: щось убило дитинчат птерозаврів у польоті

11 вересня 2025 р. 18:17

11 вересня 2025 р. 18:17

Учені виявили останки двох дитинчат птерозаврів, які загинули в польоті. Їх збив "катастрофічний" тропічний шторм, який бушував 150 мільйонів років тому, повідомляє Live Science.

Під час дослідження вчені провели розтин двох скелетів дитинчат птерозаврів із Німеччини. Вони дійшли висновку, що тропічний шторм загнав їх у лагуну, де вони потонули в бурхливих водах.

Птерозаври, яких неофіційно називають птеродактилями, панували в небі за часів динозаврів. Скам'янілі скелети, задокументовані в новому дослідженні, належали першому з коли-небудь виявлених видів птерозаврів — Pterodactylus antiquus, що й дав назву "птеродактиль".

Виявлені дитинчата належали до одного з найменших екземплярів P. antiquus, розмах їхніх крил становив лише 20 сантиметрів. Вчені вважають, що вони були одними з багатьох дитинчат птерозаврів, які загинули в регіоні через шторми. Розмах крил дорослої особини P. antiquus оцінювався приблизно в 1,1 метра, тобто, у неї було більше можливостей протистояти сильним вітрам.

Учені назвали дитинчат "Щасливчик" і "Щасливчик II". Хоча їм не пощастило загинути під час шторму, дослідники були щасливі виявити їхні скелети.

"У птерозаврів були неймовірно легкі скелети. Порожнисті, тонкостінні кістки ідеально підходять для польоту, але погано піддаються скам'янінню. Шанси на збереження одного з них і без того невеликі, а знайти скам'янілість, яка розповість про те, як загинула тварина, ще складніше", — заявив провідний автор дослідження Раб Сміт з Університету Лестера.

Птерозаври збереглися у верхньоюрській пластинчастій вапняковій формації Зольнхофен, вік якої становить близько 153-148 мільйонів років і яка розташована в Баварії, на півдні Німеччини. Палеонтологи виявили сотні птерозаврів у цій формації, яка колись була напівтропічним морським ландшафтом з кораловими рифами і невеликими островами.

Більшість скам'янілостей, знайдених тут, належать молодим птерозаврам, дорослі ж особини зазвичай представлені фрагментованими останками. Це дивно, оскільки у більших і міцніших кісток має бути більше шансів на збереження.

І у Щасливчика, і у Щасливчика II були переломи плечових кісток, що узгоджується з припущенням про надзвичайну силу вітру під час їхнього польоту. На думку вчених, сильні пориви вітру віднесли птерозаврів від безпечного берега в лагуну. Штормові течії швидко затягли їхні тіла на глибину і зарили в осадові породи.

"Протягом століть учені вважали, що в екосистемах лагуни Зольнхофен домінують дрібні птерозаври. Але тепер ми знаємо, що ця точка зору глибоко упереджена. Багато з цих птерозаврів взагалі не були місцевими мешканцями лагуни. Більшість із них — недосвідчені дитинчата, які, ймовірно, мешкали на прилеглих островах і, на жаль, потрапили в сильні шторми", - заявив Сміт.

Нагадаємо, нещодавно вчені знайшли на острові Скай у Шотландії останки раніше невідомого виду птерозаврів.

Політика