Непохитний імідж Дональда Трампа і перспективи виборів під тиском справи Епштейна

15 листопада 2025 р. 22:16

15 листопада 2025 р. 22:16

Президент США Дональд Трамп із задоволенням цього тижняоголосив про перемогу після того, як рекордно довге припинення роботи уряду Сполучених Штатів завершилося на його умовах. Але майже одразу Білий дім опинився перед вже знайомим викликом — тінню Джеффрі Епштейна, пише Reuters.

Оприлюднений у середу демократами Палати представників пакет електронних листів знову порушив питання про стосунки Трампа з опальним фінансистом і про те, наскільки президент був обізнаний щодо ймовірної експлуатації дівчат, у якій підозрюють Епштейна.

Білий дім миттєво назвав це спробою демократів дискредитувати президента. Втім, матеріали, що спричинили заголовки у ЗМІ, підкреслили потенційну вразливість Трампа, яка може переслідувати його та Республіканську партію на тлі підготовки до проміжних виборів у Конгрес 2026 року.

Трамп уже пережив скандали, які поховали б багатьох політиків. Але справа Епштейна давно стала для нього стійким джерелом ризиків, яке руйнує контроль над власним інформаційним порядком і ускладнює його спроби зберегти єдність прихильників довкола політичних тем, а не довкола скандалів.

Дехто з республіканців відходять від лінії партії

Багато найвідданіших прихильників Трампа переконані, що уряд приховує чутливі документи про Епштейна — засудженого за сексуальні злочини, який у 2019 році вчинив самогубство у камері, — які нібито могли б викрити зв’язки фінансиста з впливовими особами.

Невелика група республіканців порушила партійну єдність і приєдналася до демократів, які вимагають повного розсекречення матеріалів. Це викликало невдоволення Трампа , який назвав таких законодавців «м'якими та нерозумними».

«Були сподівання, що все стихне й зникне, але це ніколи могло статися», — вважає Террі Салліван , стратег Республіканської партії, який очолював президентську кампанію державного секретаря Марко Рубіо у 2016 році.

«Це питання неможливо ефективно врегулювати, — додав він. — Неможливо довести відсутність причетності. Якщо він (Трамп) нічого не знав, як це довести?».

Піа Карузон , стратег-демократка та партнер у консалтинговій компанії SKDK, зазначила, що тінь Епштейна може знизити явку республіканців на виборах 2026 року, якщо публічний простір і надалі насичуватиметься новою інформацією.

Протягом багатьох років прихильники Трампа поширювали теорії змови щодо клієнтів Епштейна та обставин його смерті. Хоча Трампу не висували обвинувачень у справах, пов’язаних із фінансистом, дехто з його прихильників обурився тим, що адміністрація відмовляється оприлюднювати всі матеріали, посилаючись на питання приватності.

«База прихильників "Зробімо Америку знову великою" часто чіпляється за внутрішні питання і роздуває їх», — сказала Карузон. — «На цьому напрямку він дуже вразливий».

За даними опитування Reuters/Ipsos, проведеного у жовтні, дев’ятеро з десяти республіканців схвально оцінюють роботу Трампа на посаді президента загалом, але лише четверо з десяти схвалюють його дії щодо документів Епштейна.

Білий дім заявив, що не дозволить, щоб ця тема відволікала уряд від роботи.

«Демократи і мейнстримні медіа відчайдушно намагаються використати цю вигадку, щоб відвернути увагу від того, що демократів повністю переміг президент Трамп у боротьбі навколо припинення роботи уряду. Ці листи абсолютно нічого не доводять», — заявила прессекретарка Білого дому Абігейл Джексон.

Єдність розхитується

Під час шатдауну, який тривав 43 дні,  президент продемонстрував майже повний контроль над власною партією. Навіть після появи нових листів деякі впливові консервативні коментатори намагалися применшити значення повідомлень, у яких стверджувалося, що Епштейн вважав, ніби Трамп «знав про дівчат». У листах також згадувалося, що Трамп не схвалював поведінку Епштейна та вигнав його з клубу Мар-а-Лаґо у Флориді .

Трамп неодноразово заперечував, що знав про звинувачення щодо експлуатації та торгівлі дівчатами.

Проте загальна єдність республіканців щодо цієї теми не монолітна, і демократи все одно змогли створити президентові проблеми.

У той день, коли уряд відновив роботу, петиція, яку підтримали всі демократи Палати представників і четверо республіканців, отримала необхідну кількість підписів для голосування щодо зобов’язання Міністерства юстиції оприлюднити всі матеріали, пов’язані з Епштейном.

Радники Трампа не змогли переконати конгресвумен Лорен Боеберт відкликати свій підпис під петицією, навіть зустрівшись із нею у Ситуаційній кімнаті — приміщенні Білого дому, яке зазвичай використовують для розв’язання найгостріших питань національної безпеки.

Республіканська конгресвумен Ненсі Мейс, також відома своєю відданістю Трампу, не змінила позиції. Анонімне джерело повідомило, що після того, як їй не вдалося зв’язатися з президентом телефоном, вона написала Трампові повідомлення, посилаючись на власний досвід як жінки, що пережила сексуальне насильство.

Непоступливість Боеберт і Мейс — членів республіканської фракції, яка майже завжди демонструє абсолютну покору Трампу, — свідчить про те, що президентові доведеться дуже обережно поводитися з внутрішніми суперечностями, аби справа Епштейна не розколола партію на шляху до виборів.

Після кількох днів ухиляння від запитань журналістів у п'ятницю Трамп нарешті перервав мовчання, поскаржившись, що справа Епштейна відволікає увагу від його досягнень.

«Коли ви говорите про вигадки навколо Епштейна, це означає, що ви не говорите про те, як багато ми зробили», — заявив він журналістам на борту літака Air Force One. — «Вони хочуть марнувати людям час, і деяким дурним республіканцям це подобається».

Ці слова пролунали лише за кілька годин після того, як Трамп оголосив, що попросить Міністерство юстиції Сполучених Штатів розслідувати зв’язки Епштейна з банком JPMorgan та впливовими демократами. Американський банк заявив, що шкодує про минулі стосунки з Епштейном, який був клієнтом у 1998–2013 роках, і що він не сприяв учиненню «жахливих злочинів».

Політтехнологи обох партій погоджуються, що останні дні продемонстрували неабияку живучість скандалу довкола Епштейна та його здатність перехоплювати інформаційний порядок денний за будь-яких обставин.

Вони зазначають, що постійні спроби Білого дому придушити або відвернути увагу від цієї теми лише продовжили її присутність у публічному просторі.

Політика