Старший за Homo sapiens: у Британії ідентифікували найдавніший кістяний молоток Європи

25 січня 2026 р. 09:50

25 січня 2026 р. 09:50

Команда археологів з Університетського коледжу Лондона (University College London, UCL) та Музею природознавства в Лондоні описала доісторичний інструмент, виготовлений з кістки слона. Його знайшли під час розкопок у Боксгрові поблизу Чичестера в Західному Сассексі ще у 1990-х роках, однак тривалий час вважали звичайним фрагментом кістки? повідомляє Discover Wildlife.

Дослідники встановили, що це молоток, якому близько 500 тисяч років, що робить його найстарішим інструментом з кістки слона, знайденим у Європі. Вік знахідки приблизно на 200 тисяч років перевищує вік Homo sapiens, тому її пов’язують із більш давніми видами людей.

Автори дослідження, опублікованого в журналі Science Advances, припускають, що інструмент могли виготовити неандертальці або Homo heidelbergensis. На їхню думку, складність виробу свідчить про високий рівень технічних навичок і адаптації до навколишнього середовища.

“Це надзвичайне відкриття демонструє винахідливість і кмітливість наших давніх предків. Вони володіли не тільки глибокими знаннями про місцеві матеріали, що їх оточували, але й глибоким розумінням того, як виготовляти високоточні кам'яні знаряддя”, — зазначив головний автор дослідження Саймон Парфітт. Він додав, що кістка слона була рідкісним, але цінним ресурсом.

Молоток має довжину 11 сантиметрів, ширину 6 сантиметрів і товщину 3 сантиметри — майже такі розміри має брусок мила. На поверхні інструменту зафіксували численні сліди навмисного формування та інтенсивного використання. За допомогою 3D-сканування та електронних мікроскопів учені виявили в цих слідах мікроскопічні фрагменти кременю, що свідчить про використання предмета як м’якого молотка для формування та заточування кам’яних знарядь.

Кістка є м’якшою за камінь, що робить її придатною для точної обробки, зокрема, під час відновлення гостроти інструментів. Завдяки товщині та міцності кістки слонів такі молотки були ефективнішими за аналоги з кісток інших тварин.

Водночас дослідники не змогли точно визначити, чи належала кістка слону чи мамонту, а також яку частину скелета використали. Фрагмент виявився неповним для більш детальної ідентифікації.

500 тисяч років тому слони та мамонти мешкали в Європі, але на півдні Англії були рідкісними. Це, на думку науковців, свідчить про усвідомлений пошук цінних матеріалів давніми людьми.

“Збирання та обробка фрагмента кістки слона, а потім використання його в різних випадках для формування та заточування кам'яних інструментів свідчить про високий рівень складного та абстрактного мислення. Вони були винахідливими збирачами доступних матеріалів і добре знали, як найкраще їх використовувати”, — зазначила співавторка дослідження Сільвія Белло.

До цього в Європі знаходили інші інструменти з кісток слонів, однак їхній вік не перевищував 450 тисяч років, і більшість походила з південних регіонів. Найдавніші ж відомі інструменти з кістки слона, що датуються 1,5 мільйонами років, виявили в ущелині Олдувай у Танзанії.

Раніше археологи виявили на стоянці в Англії фрагменти піриту віком 400 тисяч років, що доводить здатність неандертальців самостійно розводити вогонь . Оскільки цей мінерал не зустрічається в тій місцевості, його цілеспрямована доставка свідчить про свідоме використання “золота дурнів” для висікання іскор об кремінь.

Політика