Посушливий клімат прискорює розпад Східної Африки – вчені

27 січня 2026 р. 09:06

27 січня 2026 р. 09:06

Протягом останніх 5000 років Східна Африка повільно висихала. Тепер же вчені заявили про те, що ці зміни призвели до того, що континент розпадається на частини швидше, повідомляє Live Science.

За словами вчених, розломи в Східноафриканській рифтовій зоні прискорилися після зниження рівня великих озер. Як заявив провідний автор дослідження Крістофер Шольц, геолог, фізик і почесний професор Колумбійського університету, результати підкреслюють двосторонній зв'язок між кліматом і тектонікою плит.

"Зазвичай ми думаємо навпаки: гори ростуть, і це змінює місцевий або регіональний клімат. Але це може працювати і у зворотний бік", — сказав Шольц.

Науковці провели дослідження на озері Туркана в Кенії, довжина якого становить 250 кілометрів, ширина — 30 кілометрів, а глибина місцями сягає 120 метрів. Але 5000 років тому озеро було на 150 метрів глибшим.

Це було під час Африканського вологого періоду, коли більша частина Африки була більш вологою, ніж сьогодні. У Східній Африці цей період тривав приблизно з 9600 до 5300 років тому, а в останні 5300 років переважали більш посушливі умови. Вчені вивчили донні відкладення, щоб визначити стародавні рівні води і потоки наносів в озеро Туркана. Вони виявили безліч дрібних розломів і сліди давніх землетрусів.

Тектонічна плита, що лежить в основі Африки, розходиться в східній частині континенту і одного разу може розколотися на дві плити з океаном між ними. Глибокі, вузькі озера в регіоні — включно з озером Туркана та прилеглими водоймами, такими як озеро Малаві в Танзанії та Мозамбіку, — є результатом цього процесу рифтингу, який створює глибоку долину в регіоні.

Шольц і його команда хотіли з'ясувати, чи впливають зміни в самих озерах на цей процес рифтингу. Вода має значення для тектоніки: наприклад, коли льодовики відступають, підняття їхньої ваги фактично змушує землю під ними підніматися, як хліб, що піднімається. Цей процес називається ізостатичним відскоком. Великі обсяги води аналогічним чином тиснуть на земну кору, потенційно впливаючи на такі процеси, як землетруси.

Вчені з'ясували, що після закінчення Африканського вологого періоду розломи в озері Туркана почали рухатися швидше, в середньому на 0,17 міліметра додаткового руху на рік. Африка розколюється зі швидкістю 6,35 міліметра на рік.

Використовуючи комп'ютерне моделювання, дослідники з'ясували, що у цього сейсмічного прискорення, ймовірно, є дві причини. Одна з них полягає в тому, що за меншого тиску води на земну кору у розломів з'являється більше свободи руху. Інша причина більш непряма. На острові в південній частині озера Туркана розташований вулкан з активною магматичною камерою. Видалення води в період Африканського вологого періоду призводить до декомпресії мантії під цим вулканом, що викликає подальше плавлення. Цей розплав, своєю чергою, переміщається в магматичну камеру вулкана, роздуваючи її та спричиняючи посилення тектонічної активності на прилеглих розломах.

"У цей період ми спостерігаємо посилення розломів, тому, імовірно, у цьому регіоні зараз частіше відбуваються сильніші землетруси порівняно з тим, що було 8000 років тому", — сказав Шольц.

Нагадаємо, 2023 року геологи підтвердили, що Африка повільно розпадається на дві частини через появу нового океану. У 2005 році в ефіопських пустелях з'явився розлом завдовжки понад 55 кілометрів, тепер міжнародна група вчених підтвердила, що це поклало початок формуванню абсолютно нового моря.

Політика