75 років тому народився Леонід Каденюк — перший космонавт незалежної України

28 січня 2026 р. 19:15

28 січня 2026 р. 19:15

Сьогодні, 28 січня виповнюється 75 років з дня народження першого космонавта незалежної України Леоніда Каденюка. Він був першим і поки що єдиним космонавтом, який підняв у космос прапор України, повідомляє Інститут Національної пам'яті .

Народився Леонід Каденюк у 1951 році селі Клішківці Хотинського району Чернівецької області. Батьки були вчителями. Мрія про космос з'явилася у хлопчика у 10 років, адже тоді, після польоту Юрія Гагаріна всі марили космосом. Але Леонід не тільки мріяв — він, закінчивши середню школу зі срібною медаллю, вступив до Чернігівського вищого військового авіаційного училища льотчиків, здобув диплом льотчика-інженера за спеціальністю «Пілотування і експлуатація літальних апаратів».

У 1976 році був оголошений набір до Загону радянських космонавтів у групу багаторазової космічної системи «Буран», і Леонід вирішив спробувати свої сили. Після тривалих фізичних і психологічних тренувань із 9000 претендентів було відібрано дев’ятьох. Каденюк — у їхньому числі. Згодом Леонід Каденюк пройшов загальнокосмічну підготовку і отримав кваліфікацію льотчик-випробувача та космонавта-випробувача.

Через що усім довелося пройти на шляху до мети, згадувала дружина космонавта Віра Каденюк: «Над ними проводили різні експерименти. Ось один: людину клали на стіл, пропускали через неї струм, доки серце не зупинялося. А тоді проводили реанімаційні заходи, щоб побачити, як швидко можна «запустити» серце і чи можна це зробити взагалі. Як їм потім пояснювали, це робилося для того, щоб зрозуміти, що буде, якщо в космосі раптом космонавта вдарить струмом, як швидко людина прийде до тями. Отакі були тести. І це лише один, а їх були сотні».

Часто проводили таке випробування: літак піднімали на максимальну висоту і там вимикали двигун. І коли літак починав падати, на мінімальній висоті треба було запустити двигун знову і вирівняти літак. Але це не завжди вдавалося. А ще був експеримент, коли льотчика садили в кабіну і її оббризкували радіоактивною речовиною, щоб подивитися, як поведе себе льотчик чи машина. І дуже часто після таких випробувань льотчика просто витягували з кабіни, бо він не розумів, де він і що відбувається.

Каденюк здобув другу вищу освіту, закінчивши в 1989 році Московський авіаційний інститут за спеціальністю «інженер-механік». Досконало знав різні типи космічних кораблів та літав більш ніж на 50 типах літаків різного призначення, здебільшого — винищувачах. Загалом провів у небі більше 2 400 годин.

Після розпаду Радянського Союзу він, не роздумуючи, вибрав Україну. У 1995 році увійшов до групи космонавтів Національного космічного агентства України. Коли з’явилася програма україно-американського космічного співробітництва і шанс на політ українця на борту американського космічного корабля, він знову він став найкращим серед претендентів – це визнала як українська комісія, так і американська.

І з 19 листопада по 5 грудня 1997 року здійснив політ на американському транспортному космічному кораблі «Колумбія» місії STS-87, проводив досліди із впливом невагомості на вегетацію рослин. Завдяки йому в космосі вперше було розгорнуто державний прапор України і прозвучав наш Гімн. А ще він узяв з собою в політ томик «Кобзаря».

Повернувшись в Україну, генерал-майор Леонід Каденюк проходив службу в лавах ЗСУ: обіймав посади начальника авіації військ ППО України, помічника Президента України з питань авіації і космонавтики, заступника Генерального інспектора Генеральної військової інспекції при Президентові України, радника Президента України з питань авіації і космонавтики, у 2002 році був обраний народним депутатом України.

Після польоту в космос Леонід Каденюк почав активно перейматися екологічними питаннями, очолював ГО «Рада з екологічної безпеки». Він виступав за прийняття Екологічної конституції Землі, ініціював збір підписів відомих астронавтів з усього світу під зверненням до ООН на підтримку цієї ідеї.

У 2006 році блискуче захистив дисертацію на здобуття вченого ступеня кандидата технічних наук, був автором 5 наукових праць та художньо-публіцистичної книги «Місія — Космос».

Незадовго до трагічної смерті у Леоніда Каденюка з’явився шанс вдруге побувати в космосі — він отримав запрошення увійти до складу екіпажу місії на приватній космічній станції в 2021 році, НАСА розглядала його кандидатуру на командира Шатла.

У житті був надзвичайно скромною людиною, завжди ходив пішки, без охорони, їздив метро чи громадським транспортом. Любив собак, опікувався безпритульними тваринами.

Помер 31 січня 2018 від раптової зупинки серця під час традиційної ранкової пробіжки. Похований на Байковому кладовищі.

Мав брата-близнюка Сергія, який помер у 2015 році за аналогічних обставин — під час ранкової пробіжки, від ішемічної хвороби серця.

Нагадаємо, Леонід Каденюк, перший космонавт незалежної України, був одружений з Вірою Каденюк, викладачкою англійської мови, та був батьком двох синів — Володимира (від першого шлюбу) та Дмитра. У грудні 2025 року у Києві було знайдено загиблим сина Дмитра (41 рік) з ножовими пораненнями. Про Дмитра Каденюка відомо, що він навчався у КНУ імені Т.Г. Шевченка і закінчив його з відзнакою, потім був провідним спеціалістом Державного космічного агентства України.

Політика