Дрони Reaper стали головною зброєю США в Ірані, але Пентагон планує від них відмовитися: в чому причина

17 березня 2026 р. 02:54

17 березня 2026 р. 02:54

Іранські ударні дрони Shahed опинилися в центрі уваги через атаки на американські сили, а також військову й цивільну інфраструктуру на Близькому Сході. Однак Сполучені Штати ведуть і власну війну безпілотників — використовуючи дрони MQ-9 Reaper для ударів по іранських ракетах, безпілотниках та інших цілях, а також для важливої розвідки на полі бою, пише The Wall Street Journal.

Коли президент США Дональд Трамп у червні наказав американським військовим завдати ударів по ядерних об’єктах у Тегерані, група малопомітних бомбардувальників B-2, у супроводі винищувачів, глибоко проникла в повітряний простір Ірану та вразила цілі важкими бункеробійними бомбами.

Однак коли два тижні тому Трамп наказав розпочати масштабні удари по військових об’єктах Ірану, першими повільно перетнули кордон саме безпілотники MQ-9 Reaper . Відтоді вони активно використовуються в боях проти іранських сил і атакували вже сотні цілей.

Попри це, американські військові майже не акцентують роль MQ-9 у цій кампанії. Водночас характерні ознаки їхньої роботи можна побачити в багатьох відео американських авіаударів, які Центральне командування США (CENTCOM), відповідальне за сили США на Близькому Сході, публікує у соцмережах. За словами чиновників, ці кадри зняті саме з безпілотників Reaper.

Дронами керують дистанційно пілоти зі Сполучених Штатів. У нинішній війні вони досягли важливого бойового результату. Оснащені 250-фунтовими бомбами Small Diameter Bomb із розкладними крилами, ці безпілотники можуть уражати цілі на відстанях, значно більших, ніж дозволяють ракети Hellfire, які раніше були основним озброєнням Reaper.

Втрати безпілотників

Операції глибоко над територією Ірану не обходяться без втрат. Станом на кінець минулого тижня, за словами військових посадовців, близько десятка MQ-9 було втрачено — як у повітрі, так і на землі — внаслідок ударів іранських ракет. Один безпілотник був помилково збитий країною Перської затоки.

Попри це, США продовжують активно використовувати Reaper. Американські командири одночасно утримують понад десять MQ-9 у повітрі над Іраном, намагаючись зупинити запуск іранських балістичних ракет та послабити інші наступальні можливості Тегерана.

Водночас нинішня кампанія може стати останнім великим бойовим застосуванням цих безпілотників.

MQ-9 Reaper став відомим завдяки мільйонам годин польотів над Іраком та Афганістаном, де він використовувався для пошуку бойовиків і виробників саморобних вибухових пристроїв.

Однак коли американські військові почали більше зосереджуватися на стримуванні військової могутності Китаю, а не на боротьбі з тероризмом, підтримка закупівель нових Reaper почала слабшати.

Військово-повітряні сили США зробили останнє замовлення на ці безпілотники у 2020 році. Минулого року виробник General Atomics закрив виробничу лінію після випуску 575 дронів.

Останні безпілотники коштували приблизно 16 мільйонів доларів за одиницю, якщо їх купували партією із щонайменше чотирьох одиниць, повідомив речник компанії Марк Брінклі.

Вразливість і переваги

Критики зазначають, що повільні безпілотники без технологій малопомітності, які вперше почали використовувати у 2007 році, надто вразливі для сучасних систем ППО, зокрема китайських.

«Коли йдеться про війну високої інтенсивності, ми просто не можемо брати їх на поле бою», — казав у 2020 році тодішній високопосадовець ВПС США Вілл Ропер, коли військові пропонували завершити виробництво MQ-9.
«Їх легко збити».

Втім, Reaper має і важливі переваги. Безпілотники оснащені потужними камерами та сенсорами, яких немає на багатьох пілотованих бойових літаках.

Вони можуть залишатися над полем бою до 20 годин на одному баку пального, очікуючи, поки мобільні ракетні установки вийдуть із укриття, після чого атакувати їх.

Крім того, турбогвинтовий двигун Reaper набагато тихіший за реактивний винищувач, що робить дрон менш помітним.

Озброєння безпілотника можна налаштовувати так, щоб зменшити ризик побічних втрат серед цивільного населення.

Передача відео через супутник також дозволяє командирам у тилу в реальному часі бачити ситуацію на полі бою.

Перевага — відсутність ризику для пілотів

Використання безпілотників замість пілотованих літаків дозволяє уникати втрат серед американських військових.

Однак MQ-9 має і недоліки. Він повільний і може витрачати багато годин на переліт до ключових районів.

Крім того, поле огляду його камер може бути відносно вузьким: дрон отримує детальне зображення конкретної цілі, але може не помітити сили противника, які перебувають неподалік.

Переваги та слабкі сторони Reaper проявилися і минулого року, коли президент Трамп розпочав авіаційну кампанію проти хуситів у Ємені.

Центральне командування США активно використовувало MQ-9 для пошуку та ліквідації лідерів угруповання.

Проте хусити змогли завдати втрат. Вони застосували іранські ракети «земля-повітря», які можуть тривалий час кружляти в небі, а потім наводитися на теплове випромінювання дронів.

Під час 53-денної війни з березня по травень минулого року було збито щонайменше шість MQ-9.

За словами військових посадовців, саме ця система ППО становить загрозу і для безпілотників, що діють над Іраном.

Щоб технології не потрапили ворогу

Через те, що Reaper оснащений складними технологіями, американські оператори інколи навмисно розбивають пошкоджені дрони об землю або знищують їх ударами, щоб ворог не зміг отримати доступ до сенсорів та обладнання.

Останніми роками ВПС США шукали нові способи використання Reaper у сучасних війнах. Його залучали до великих військових навчань, зокрема Valiant Shield у Тихому океані та Red Flag на Алясці, де відпрацьовували взаємодію з іншими видами військ.

На думку експертів, після модернізації — зокрема встановлення систем захисту від ракет — Reaper може залишатися ефективним і в більш небезпечних умовах.

Втім, керівництво Пентагону наполягає на поступовому списанні цих дронів, вважаючи їх надто вразливими і пропонуючи спрямувати кошти на розробку нового покоління бойових літаків.

Подібну дискусію американські військові ведуть уже понад десять років щодо літака A-10 Warthog — штурмовика 1970-х років, який забезпечує підтримку військ на землі. Попри це, він і далі застосовується на Близькому Сході проти бойовиків «Ісламської держави», а також у нинішній кампанії проти Ірану.

Політика