У найстаріших і найтемніших кратерах Місяця можуть зберігатися найбільші запаси води

16 квітня 2026 р. 08:39

16 квітня 2026 р. 08:39

Учені заявили про те, що кратери біля південного полюса Місяця, які найдовше перебували в тіні, імовірно, містять найбільшу кількість водного льоду. І, найімовірніше, ці запаси формувалися поступово, а не внаслідок якоїсь однієї події, повідомляє Space.com .

Але ці "постійно" затінені кратери насправді не завжди перебувають у тіні, як вважали раніше, оскільки зміни нахилу осі Місяця відносно Землі та Сонця означають, що кут освітлення також змінювався протягом мільярдів років. Кратери, які були оповиті холодною тінню і в яких лід міг міститися три мільярди років тому, не обов'язково перебувають у тіні зараз, і навпаки.

У 1960-х роках деякі планетологи припустили, що кратери на південному полюсі Місяця, де кут падіння сонячного проміння настільки малий, що частина внутрішньої поверхні кратерів перебуває в постійній тіні, можуть бути досить холодними для утворення водяного льоду. Але місячний реголіт, який доставили на Землю під час місій "Аполлон" у 1969-72 роках, виявився повністю сухим.

Але 1994 року радар місії Clementine вказав на наявність водяного льоду. Це відкриття підтвердили апарати Lunar Prospector і Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).

Водяний лід може стати цінним ресурсом для астронавтів, які житимуть у майбутніх місячних базах. Вода може використовуватися для пиття, а також може бути розщеплена на атоми водню і кисню, що складають її, для отримання ракетного палива і повітря для дихання. Але те, яким чином вода з'явилася на Місяці, залишається загадкою.

Але в новому дослідженні планетологи Пол Хейн із Лабораторії атмосферної та космічної фізики Університету Колорадо в Боулдері, Одед Ахаронсон з Інституту Вейцмана в Ізраїлі та Норберт Шергофер з Інституту планетології в Аризоні з'ясували, звідки вона не взялася. Наприклад, вона не з'явилася в результаті однієї великої події, наприклад, падіння гігантської комети.

Як відправну точку дослідження вчені використовували той факт, що водяний лід міститься не у всіх постійно затінених кратерах. "Очевидно, що лід розподілений нерівномірно. Він не сконцентрований в однакових кількостях у всіх кратерах. І цьому не було переконливого пояснення", - заявив Гейн.

Команда працювала у зворотному напрямку, використовуючи дані про температуру поверхні, отримані за допомогою приладу Diviner на борту LRO, у поєднанні з комп'ютерними моделями еволюції кратерів у термічному відношенні. Ключовим моментом є те, що нахил осі Місяця змінювався з плином часу, а це значить, що деякі кратери, які перебували в тіні три мільярди років тому, більше не перебувають у тіні, в той час як інші перейшли в тінь. На світлі водяний лід сублімує і або несеться в космос, або мігрує в інші затінені області, які діють як пастки для холоду.

Вчені склали список кратерів, які перебували в тіні найдовше. Виявилося, що це ті самі кратери, в яких прилад Lyman-Alpha Mapping Project (LAMP) на борту LRO виявив водяний лід. Наприклад, кратер Хоуорт, розташований недалеко від південного полюса Місяця, перебуває в постійній тіні понад три мільярди років і містить одні з найсильніших радіолокаційних сигналів водяного льоду.

"Схоже, що в найстаріших кратерах Місяця також міститься найбільше льоду. Це означає, що Місяць накопичував воду більш-менш безперервно впродовж 3 або 3,5 мільярдів років", — сказав Гейн.

Нагадаємо, нещодавно вчені знайшли на Місяці новий кратер-рекордсмен . І з'явився він зовсім недавно, у 2024 році.

Політика