Голі землекопи виявилися щезагадковішими: що з’ясували вчені

26 липня 2026 р. 10:42

26 липня 2026 р. 10:42

Вчені розкрили нові подробиці про життя голих землекопів — одних із найвитриваліших істот на Землі. Вони відомі своєю стійкістю до болю, неймовірною здатністю до виживання та тривалістю життя. У новому дослідженні вчені з’ясували, що ці тварини «правлять» за допомогою запаху, повідомляє Science Alert.

«Ідея про те, що один-єдиний запах може підтримувати мир і запобігати насильству, може звучати як наукова фантастика. У світі голих землекопів це реальність», — заявив перший автор дослідження Мохаммед Халлаф, нейробіолог із Центру Макса Дельбрюка в Берліні.

Голі землекопи більшу частину свого життя проводять під землею, подібно до мурах. І, як і мурахи, вони живуть у кооперативних колоніях з однією самкою, що розмножується, — королевою, тоді як десятки інших самок залишаються безплідними, допомагаючи натомість рити тунелі, захищати гніздо та виховувати потомство. Видалення королеви призводить до боротьби, під час якої самки б’ються, іноді до смерті, за можливість зайняти її місце.

Дослідники виявили хімічну речовину під назвою ізопропілміристат (ІПМ), яка у великій кількості присутня у королев, але майже відсутня у нерепродуктивних землекопів. Ця сполука, мабуть, діє багато в чому подібно до феромонів королев, які перешкоджають розмноженню робочих бджіл і мурах, що робить її одним із найнаочніших прикладів хімічного сигналу ссавців, який контролює ціле суспільство. «Вона діє навіть за відсутності королеви, коли тварини піддаються впливу лише запаху», — заявив Халлаф.

Під час дослідження вчені спочатку підтвердили, що голі землекопи дійсно покладаються на нюх для розпізнавання членів колонії. Потім вони проаналізували сотні зразків, зібраних у понад 350 землекопів, та ідентифікували сотні летких сполук. Одна з них вирізнялася тим, що постійно була присутня у великій кількості в самок, але була практично непомітною у тварин, що не розмножуються. Рівні були найвищими під час овуляції у самок, що вказує на тісний зв’язок із репродуктивним статусом.

На відміну від багатьох молекул запаху, які швидко випаровуються, ІПМ може зберігатися в тунелях, де голі землекопи проводять своє життя. Самки, які патрулюють свої колонії активніше, ніж інші тварини, ймовірно, поширюють цю сполуку по всій підземній мережі.

Вчені провели експерименти й виявили, що високорангові самки — тварини, які, найімовірніше, можуть стати наступною королевою — активно уникали підстилки, обробленої ІПМ, тоді як тварини нижчого рангу, схоже, не звертали на це уваги. Дослідники також провели МРТ-сканування, яке показало, що сполука активує нюхові ланцюги, підтверджуючи, що тварини здатні її виявляти. Більше того, її вплив змінював рівень гормонів.

У самок, що не розмножуються, які зазнали впливу ІПМ, спостерігалося підвищення рівня пролактину — гормону, який у ссавців стимулює вироблення молока після вагітності. Високий рівень пролактину також пригнічує фертильність, втручаючись у передачу сигналів репродуктивних гормонів.

Дослідники також вилучили королев із колоній; зазвичай це призводить до швидкого порушення соціального порядку, оскільки домінуючі самки починають змагатися за трон. Натомість колонії, які отримували щоденні дози ІПМ, залишалися мирними протягом трьох місяців. Рівень прогестерону (гормону, пов’язаного з розмноженням) залишався низьким, боротьби за престол не виникало, і жодна самка не завагітніла.

Раніше вчені, ймовірно, змогли розкрити секрет, завдяки якому голим землекопам вдається так довго жити . За словами дослідників, секрет цього довголіття, принаймні частково, полягає в перемиканні особливого білка, що кодує ДНК.

Політика