Новий телескоп NASA подвоїв термін своєї експлуатації незабаром після запуску: як це сталося

17 вересня 2026 р. 04:56

17 вересня 2026 р. 04:56

Нещодавно запущений NASA телескоп імені Ненсі Грейс Роман зможе пропрацювати набагато довше, ніж планувалося, і вдвічі збільшити потенціал наукових відкриттів, які він може зробити. Досягти цього вдалося завдяки ефективному витрачанню палива під час перельоту на цільову орбіту, повідомляє Space.com .

«Завдяки блискучому плануванню з боку нашої групи з динаміки орбітального польоту, чудовій роботі оперативної команди та точному запуску, виконаному SpaceX, у телескопа «Роман» достатньо палива щонайменше на 22 роки потенційної наукової діяльності», — заявила Джеймі Данн, директор Центру космічних польотів імені Годдарда в NASA.

Телескоп запустили 30 серпня, зараз він прямує до точки Лагранжа L2. Там він приєднається до інших апаратів —таких як космічний телескоп «Джеймс Вебб» — перебуваючи на протилежному від Сонця боці Землі. Основна місія телескопа розрахована на п’ять років; вчені сподівалися, що за наявності фінансування її вдасться продовжити ще на п’ять. Але тепер телескоп зможе пропрацювати набагато довше, і все завдяки тому, що фактична маса космічного апарата виявилася меншою, ніж передбачалося в початковому проєкті.

На початковому етапі проектування телескопа «Роман» об’єм паливних баків було розраховано виходячи з максимальної маси апарата в 9800 кілограмів. Але готовий телескоп виявився легшим — його маса склала 8065 кілограмів. Це дозволило розмістити на телескопі додаткові запаси палива.

«Маса космічного апарата змінюється в процесі проектування та складання, тому при розрахунку кількості палива ми орієнтуємося на встановлене максимальне значення, щоб уникнути його нестачі. Ми також відстежуємо потребу в паливі з урахуванням фактичної маси на етапах інтеграції та випробувань, щоб переконатися в наявності необхідного запасу. Оскільки маса «Роман» виявилася меншою за заплановану, ми змогли повністю заповнити паливні баки, а не обмежуватися лише тим обсягом, який був необхідний для виконання десятирічної програми місії», —заявила Елісон Рао, керівниця групи з розробки рушійних установок для «Роман» у Центрі космічних польотів імені Годдарда.

Завдяки додатковому запасу палива, завантаженому на борт телескопа перед стартом, його ресурсів вистачало щонайменше на 14 років роботи. Вже через день після запуску телескопу знадобилося увімкнути двигун на три хвилини, щоб вийти на траєкторію польоту до точки L2. Цей маневр було виконано з винятковою точністю — навіть вище очікуваної — завдяки чому «Роман» попрямував до точки L2 з точністю 99%. При цьому було витрачено всього 18 кілограмів палива, що становить менше 10% від обсягу в 200 кілограмів, спочатку запланованого на цей маневр. Вважається, що це забезпечило телескопу додаткові чотири роки служби, збільшивши загальний термін його експлуатації до 18 років.

Є й додаткова перевага. Завдяки високій точності виконання маневру з увімкненням двигунів 31 серпня для другої корекції курсу, необхідної для виведення телескопа на орбіту в точці L2 на початку грудня, тепер знадобиться значно менше палива. Це продовжить термін служби апарату ще на чотири роки (за умови, що з телескопом не виникне жодних неполадок). Після виходу на орбіту в точці L2 для підтримання позиції знадобляться лише незначні увімкнення двигунів раз на 28 днів, що означає мінімальну витрату палива.

Загалом обсерваторія зможе пропрацювати близько 22 років, тобто до 2048 року.

Нагадаємо, стрімке збільшення кількості телекомунікаційних супутників на низькій навколоземній орбіті створює критичне світлове забруднення для астрономічних спостережень. За розрахунками вчених, відблиски та випромінювання апаратів можуть спотворити до 96% зображень окремих космічних телескопів і близько 40% знімків обсерваторії «Габбл», перекриваючи слабкі сигнали від віддалених космічних об’єктів.

Технології