Комета спричинила вимирання 12 800 років тому

20 листопада 2024 р. 01:01

20 листопада 2024 р. 01:01

Нове дослідження підтверджує , що роздроблена комета, яка увійшла в атмосферу Землі 12 800 років тому, спричинила період різких кліматичних змін, відомий як молодший дріас, а також масове вимирання тварин і занепад стародавніх культур.

Гіпотеза про вплив молодшого дріасу довгий час залишалася спірною, але останні знахідки на сході США надали вагомі докази космічного повітряного спалаху, спричиненого уламками комети. Дослідники з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі на чолі з професором Джеймсом Кеннеттом виявили низку матеріалів-проксі удару — платину, мікросфери, розплавлене скло та шокований кварц. Ці матеріали свідчать про екстремальний тиск і температуру, що виникли внаслідок вибуху в атмосфері.

Космічні спалахи та молодший дріас

Молодший дріас — це період раптового охолодження клімату, що розпочався близько 12 800 років тому і тривав приблизно тисячу років. Ця подія зупинила потепління після льодовикового періоду, зануривши Землю в майже льодовикові умови. Знахідки матеріалів, характерних для космічних ударів, таких як шокований кварц, вказують на потужний вибух, який відбувся в атмосфері, але не утворив кратера.

Роздроблена комета, діаметр якої оцінюють у 100 км, розпалася на тисячі уламків, багато з яких потрапили в атмосферу Землі, створюючи масштабні повітряні спалахи. Їхній вплив поширився на всю північну півкулю, залишивши шар осадів із високим вмістом платини, іридію, магнітних мікросфер і наноалмазів, що характерні для космічних явищ.

Докази удару

Дослідники особливу увагу приділили шокованому кварцу — мінералу, в якому з’являються характерні лінії та деформації через екстремальний тиск. Виявлено, що ці деформації в шарах молодшого дріасу суттєво відрізняються від паралельних структур, які утворюються внаслідок поверхневих ударів, таких як кратери. Натомість кварц із цього періоду має нерегулярні тріщини у формі павутини, характерні для повітряних вибухів на низькій висоті.

Разом із кварцом знайдено аморфний кремнезем — розплавлене скло, яке утворюється за температур понад 2000°C. Подібні матеріали раніше були виявлені на місці сучасних вибухів, наприклад, під час ядерних випробувань на полігоні Трініті в Нью-Мексико.

Наслідки для екосистеми

Повітряний вибух спричинив масове горіння рослинності та значне зниження температури, що стало однією з причин вимирання мегафауни Північної Америки. Серед зниклих видів — мамонти, гігантські лінивці та саблезубі коти. Разом із цим удар завдав нищівного удару по культурі Кловіс, яка процвітала на території сучасних США.

Значення дослідження

Дослідження підтверджує, що не лише зіткнення, які створюють кратери, але й повітряні вибухи мають значний вплив на клімат і екосистеми. Це відкриває нові перспективи у вивченні геологічних наслідків космічних явищ. Матеріали-проксі, такі як шокований кварц і платина, є надійними свідченнями таких подій, навіть якщо вони не залишають видимих кратерів.

Таким чином, вплив комети 12 800 років тому можна вважати однією з ключових подій, яка змінила кліматичний і біологічний баланс на планеті, а також сприяла новому етапу еволюції екосистем.

Наука