Астрономи виявили можливу потрійну систему в Поясі Койпера

15 березня 2025 р. 01:09

15 березня 2025 р. 01:09

Нові дослідження космічного об’єкта Альт’їра в Поясі Койпера виявили , що він, ймовірно, є рідкісною потрійною системою, кидаючи виклик нашому розумінню космічної фізики та формування планетарних тіл.

Пояс Койпера, розташований на околицях Сонячної системи, складається з залишків її формування – шматків скелі та льоду, комет, карликових планет та інших об’єктів. Саме в цьому віддаленому просторі вчені виявили незвичайну природу Альт’їри, яка спочатку вважалася бінарною системою.

За допомогою космічного телескопа НАСА “Габбл” та обсерваторії імені В. М. Кека дослідники спостерігали зміни в орбітальній поведінці цього віддаленого об’єкта. Аналіз даних показав, що внутрішня компонента системи може бути не одним витягнутим тілом, а парою окремих об’єктів, що обертаються один навколо одного.

“Проблема трьох тіл” у реальному космосі

Відкриття можливої потрійної природи Альт’їри піднімає класичну проблему небесної механіки – “проблему трьох тіл”. На відміну від стабільної двотільної системи, орбітальна динаміка трьох об’єктів складна та часто непередбачувана навіть для сучасної науки.

Якщо Альт’їра дійсно є потрійною системою, вона стане лише другою такою системою, відкритою в Поясі Койпера, після об’єкта, відомого як Лемпо. Це надзвичайно рідкісне явище має величезне значення для розуміння формування нашої Сонячної системи.

Команда астрономів під керівництвом Майї Нельсен з Університету Брігама Янга пропонує гіпотезу, що Альт’їра може підтверджувати теорію формування об’єктів Пояса Койпера через гравітаційний колапс. Подібно до формування зірок, потрійні системи можуть виникати з хмар пилу та уламків зі значним кутовим імпульсом.

Згідно з цією теорією, коли хмара колапсує, кутовий момент розподіляється між об’єктами, що формуються. У випадку потрійної системи, один з об’єктів може розділитися на внутрішню бінарну пару, створюючи складну ієрархічну структуру.

Технічні виклики та майбутні спостереження

Дослідження Альт’їри ускладнюється її віддаленістю – вона знаходиться за 3,7 мільярда кілометрів від нас. На знімках телескопа “Габбл” простір між внутрішніми об’єктами видно лише як частку пікселя, що робить неможливим пряме спостереження їхньої структури.

“Виходячи за межі [припущень], ми відкриваємо нове вікно у форми і обертання компонентів, включаючи ‘внутрішні’ бінарні системи” , – зазначають дослідники у своїй роботі, опублікованій у журналі Planetary Science Journal.

Особливий інтерес для науковців представляє можливість того, що внутрішня бінарна система Альт’їри може бути контактною подвійною, подібно до іншого об’єкта Пояса Койпера – Аррокота. Контактні бінарні системи, де два об’єкти фізично з’єднані, кидають виклик традиційним теоріям формування планет.

Аррокот, досліджений космічним апаратом “Нові горизонти”, має незвичайну форму, що свідчить про поступове злиття двох тіл, а не про їхнє зіткнення. Якщо Альт’їра має подібну структуру, це може надати додаткові докази цього процесу формування.

Наразі вчені мають унікальну можливість для подальшого вивчення Альт’їри. Система входить у “сезон затемнень”, коли зовнішнє тіло проходитиме перед внутрішнім тілом або тілами. Ці транзитні події дозволять астрономам отримати нові дані про склад і структуру цієї загадкової системи на краю нашої Сонячної системи.

Наука