SpaceX запускає приватну місію астронавтів Axiom-4 на МКС

25 червня 2025 р. 11:48

25 червня 2025 р. 11:48

Ax-4 перевозить перших людей з Індії, Угорщини та Польщі, які відправляться на місію до орбітальної лабораторії. Новонароджений Дракон щойно з ревом злетів у космос. Найновіший космічний корабель Dragon від SpaceX сьогодні вранці (25 червня) здійснив свій дебютний запуск, відправивши чотиримісного корабля Ax-4 на Міжнародну космічну станцію (МКС) для компанії Axiom Space з Х’юстона.

Ракета Falcon 9 компанії SpaceX компанії Ax-4 стартувала сьогодні вранці о 2:31 за східним часом (06:31 за Гринвічем) зі стартового комплексу-39A в Космічному центрі Кеннеді NASA. За традицією екіпаж першого запуску космічного корабля отримує право на назву. Ця честь випала на Ax-4 для цього нового Дракона; астронавти назвали його «Грейс», що й розкрили, коли досягли орбіти.

Спочатку запуск місії був запланований на 11 червня, але вона зіткнулася з двома повними тижневими затримками. Висотні вітри відклали першу спробу Ax-4. Витік у ракеті-носія спричинив ще одну затримку, але найновішою та найдовшою затримкою запуску став витік на борту МКС.

Найкоротший модуль станції, «Звезда», вже понад п’ять років страждає від витоку, але протягом цього часу залишався стабільним. Минулого тижня зміна даних про тиск, які контролюють витік, спонукала NASA відкласти запуск Ax-4, поки вони контролюють проблему. У понеділок, 23 червня, NASA оголосило нову дату запуску Ax-4, але не надало остаточної інформації щодо витоку. Командувачем Ax-4 є колишня астронавтка NASA Пеггі Вітсон, яка зараз є директором з пілотованих космічних польотів Axiom. До неї в місії приєдналися пілот Шубханшу Шукла та фахівці місії Славош Узнанський-Вішневський і Тібор Капу.

Це перший космічний політ для останнього тріо, які також є першими космонавтами зі своїх країн — Індії, Польщі та Угорщини відповідно — які здійснили місію на МКС. Ax-4 — це п’ятий запуск Вітсон на орбіту, і це збільшить її загальний час перебування в космосі майже до 700 днів, продовжуючи її власний рекорд як найкількіше літаючих астронавтів Сполучених Штатів.

Квартет Ax-4 проведе близько двох тижнів на борту орбітальної лабораторії, де вони проведуть понад 60 наукових експериментів та заходів з просвітницької роботи у сфері STEM (наука, технології, інженерія та математика) — найбільша кількість заходів у будь-якій місії Axiom на сьогодні. Невдовзі після заходу сонця у вівторок увечері екіпаж Ax-4 сів на пару позашляховиків Tesla Model X біля будівлі складальних машин KSC та вирушив до сплячого Dragon, який чекав на них на стартовому майданчику. Коли екіпаж був безпечно пристебнутий, а люк Dragon закритий, оператори місії SpaceX дали команду «старт» для початку швидкої заправки Falcon 9 гасом та рідким киснем, що становить 45 хвилин.

Під час старту дев’ять двигунів Merlin ракети підняли Falcon 9 високо в зоряне небо Флориди, прорвавшись крізь атмосферу Землі та завершивши перший етап польоту протягом перших двох хвилин. Приблизно через T+2,5 хвилини Falcon 9 вимкнув головний двигун, після чого одразу відбулося відділення ступеня та запалювання двигуна другого ступеня ракети, а також початкове розпалювання першого ступеня.

Поки другий ступінь Falcon 9 продовжував виводити корабель Dragon та екіпаж Ax-4 на низьку навколоземну орбіту (НОО), перший ступінь ракети повернувся до Космічного узбережжя. Ракета-носій з бортовим номером B1095 виконала друге гальмування та остаточне посадкове вимкнення, безпечно приземлившись приблизно за 4 кілометри від майданчика 39A, у посадковій зоні 1 SpaceX на базі Космічних сил на мисі Канаверал. Це був другий політ B1095, який 20 травня запустив місію Starlink 12-15. Приблизно через хвилину другий ступінь Falcon 9 завершив виведення на орбіту та розгорнув корабель Dragon, щоб розпочати останній етап подорожі Ax-4 до космічної станції.

Екіпаж поділився зображеннями індикатора невагомості своєї місії – плюшевої іграшки-лебедя, на ім’я Джой. Польща, Угорщина та Індія вже літали в космос астронавти, але ніколи не літали на МКС.

Екіпаж Ax-4 проведе на борту космічної станції близько 14 днів. Вони житимуть і працюватимуть разом із сімома довгостроковими мешканцями експедиції МКС 73, до складу якої входять астронавти NASA Енн Макклейн, Ніколь Айерс та Джонні Кім, астронавт JAXA (Японське агентство аерокосмічних досліджень) Такуя Оніші та космонавти Сергій Рижиков, Кирило Пєсков та Олексій Зубрицький. Під час прес-конференції Ax-4 у січні Вітсон висловив захоплення місією та можливостями, що відкриваються завдяки польоту з таким різноманітним екіпажем.

«Минуло понад 40 років з тих пір, як перша людина з Індії, Польщі та Угорщини побувала в космосі, і завдяки цій комерційній космічній можливості ми прискорюємо національні космічні програми в кожній з цих трьох країн і створюємо нові шляхи для технологічного прогресу», – сказав тоді Вітсон. «Я впевнений, що цей екіпаж надихне ціле нове покоління молодих людей».

Це вже друга місія астронавтів Axiom на МКС, яку частково спонсорує уряд іншої країни або Європейське космічне агентство (ЄКА). З 60 експериментів, які має провести екіпаж Ax-4, 17 підтримуються ЄКА та Польщею, а 25 – угорською орбітальною програмою астронавтів HUNOR.

«Кожна країна, яка приїжджає, привносить щось відмінне від того, що ми маємо у звичайному наборі того, що ми бачимо для наших досліджень», – сказала менеджер програми МКС NASA Дана Вайгель під час прес-конференції Ax-4 20 травня. «Це дійсно розширює широту того, що ми можемо робити з дослідженнями, та кількість країн, установ, академічних організацій тощо, які беруть участь».

Шукла народився у 1985 році — через рік після того, як перший індієць у космосі, Ракеш Шарма, запустився на борту космічного корабля «Союз» в рамках індійсько-радянської місії «Союз Т-11».

«Я був глибоко, глибоко вражений ним», – сказав Шукла під час січневої конференції екіпажу, маючи на увазі Шарму. Шукла – пілот ВПС Індії, якого було обрано одним із чотирьох астронавтів для першого космічного польоту людини під назвою «Гаганьян», запуск якого заплановано на 2027 рік, організованого Індійською організацією космічних досліджень (ISRO).

Узнанський-Вишневський все своє життя надихався космосом, розповів він журналістам у січні. Він народився 12 квітня 1984 року — у 23-ту річницю історичного першого польоту Юрія Гагаріна в космос.

«Скільки себе пам’ятаю, щороку на мій день народження мама вітала мене з «Днем Космо», — сказав він журналістам. — Мене завжди цікавило, як влаштований світ навколо нас».

Зараз він є членом резервного класу астронавтів ЄКА 2022 року та досвідченим вченим та інженером, зокрема, працював інженером, відповідальним за Великий адронний колайдер у Швейцарії. Капу, наймолодший у групі, народився в 1991 році. Капу, інженер-механік зі ступенем магістра з полімерних технологій, працював у компанії, що займається аерокосмічними технологіями, над питаннями космічного радіаційного захисту, поки його не обрали програмою астронавтів HUNOR.

«Наша мета з програмою [HUNOR] — закріпитися в космічній спільноті, зробити свій внесок у світову космічну галузь та академічні кола всіма можливими способами, а також сидіти за одним столом з гігантами, з більшими гравцями», — сказав Капу в січні.

Квартет Ax-4 проведе трохи більше ніж доба, наздоганяючи МКС; Dragon має зістикуватися з дорсальним портом модуля Harmony станції приблизно о 7:00 ранку за східним часом (11:00 за Гринвічем) у четвер, 26 червня. Пряма трансляція процедур зустрічі місії розпочнеться за кілька годин до стикування та продовжиться через відкриття люка між Dragon та МКС. Після цього відбудеться коротка церемонія привітання екіпажу Ax-4.

Ax-4 залишатиметься пристикованим до МКС приблизно два тижні, поки екіпаж проходитиме через низку науково-технічних демонстрацій місії. Їхнє повернення заплановано на другий тиждень липня і частково залежатиме від погоди в зоні приводнення «Дракона».

Повернення Ax-4 стане другим випадком евакуації екіпажем корабля Dragon біля західного узбережжя Сполучених Штатів. SpaceX перенесла свої зусилля з евакуації на Тихий океан після того, як кілька уламків з викинутого тулуба Dragon пережили входження в атмосферу та впали на Землю під час попередніх приводнень біля узбережжя Флориди.

Наука