Будівельні блоки білків можуть формуватися в космосі

30 січня 2026 р. 14:18

30 січня 2026 р. 14:18

Нове дослідження показало , що будівельні блоки білків можуть природно формуватися в глибокому космосі , задовго до появи планет, що суттєво змінює уявлення про походження життя у Всесвіті.

Команда з Орхуського університету довела, що ключові молекули для життя можуть виникати без участі планетарних середовищ. Це означає, що пребіотична хімія — хімічні процеси, які передують виникненню життя — може починатися вже в міжзоряному просторі. Відкриття підвищує ймовірність того, що життя у Всесвіті не є унікальним земним явищем.

Експерименти проводилися як в Орхусі, так і в HUN-REN Atomki — одному з найбільших європейських центрів ядерних досліджень. Їх очолили Серджіо Іопполо та Альфред Томас Гопкінсон, які спеціалізуються на астрофізичній астрохімії — напрямі, що вивчає хімічні реакції в космічних умовах .

Для перевірки гіпотези вчені відтворили умови міжзоряних пилових хмар — холодних і надзвичайно розріджених регіонів, де народжуються зорі. Температура в експериментальній камері опускалася до ?260 °C, а тиск відповідав надвисокому вакууму. За таких умов дослідники спостерігали, як прості молекули реагують на космічне випромінювання , подібне до реального міжзоряного середовища.

«Ми вже знали, що прості амінокислоти, наприклад гліцин, можуть утворюватися в космосі», — пояснює Іопполо. «Але нас цікавило, чи здатні вони природно з’єднуватися у складніші структури — пептиди — ще до формування зірок і планет» .

Пептиди — це короткі ланцюги амінокислот , а саме вони є прямими попередниками білків. Під дією іонного випромінювання, згенерованого прискорювачем у HUN-REN Atomki , молекули гліцину почали самоорганізовуватися , утворюючи пептидні зв’язки та воду. «Це пряме свідчення того, що аналогічні процеси можуть відбуватися в міжзоряному просторі» , — зазначає Гопкінсон.

Ці результати змінюють уявлення про пилові хмари, які тепер розглядають як хімічні розсадники життя , а не лише будівельний матеріал для зірок. «Раніше вважалося, що складні молекули виникають значно пізніше — у протопланетних дисках», — каже Іопполо. «Ми показали, що це не так» .

Під час формування зірок і планет ці молекулярні заготовки можуть переноситися на поверхні молодих кам’янистих світів. Якщо така планета перебуває в зоні життя — області, де можлива рідка вода — умови для виникнення життя стають значно сприятливішими.

«Ми досі не знаємо точно, як зародилося життя», — наголошує Іопполо. «Але тепер зрозуміло, що багато необхідних для нього молекул формуються природно і повсюдно» . Важливо й те, що хімічна реакція утворення пептидів універсальна , тому інші амінокислоти, ймовірно, поводяться подібно.

Дослідники Центру міжзоряного каталізу InterCat вже планують вивчати інші ключові компоненти життя — нуклеотиди, мембрани та каталізатори реакцій . «Ці молекули можуть активно керувати ранньою хімією життя» , — зазначає керівниця центру Лів Хорнекер.

У підсумку робота демонструє, що Всесвіт може бути значно більш «біохімічно підготовленим» , ніж вважалося раніше. Якщо будівельні блоки життя виникають ще до народження планет, то життя може бути не винятком, а природним наслідком еволюції космосу.

Наука