Біля берегів Антарктиди знайшли "прихований океан" талої води

05 червня 2026 р. 20:03

05 червня 2026 р. 20:03

Це не справжній "підземний океан" під материком. У даному випадку "прихований океан" - образна назва: йдеться про талу воду, яка змішалася з морською водою та опинилася захована в глибині прибережного океану біля Західного Антарктичного півострова.

Відкриття важливе для кліматичних моделей. Якщо тала вода льодовиків йде глибше, ніж вважалося, вона може сильніше впливати на перемішування океану, перенесення тепла і стан морських екосистем.

Деталі

Західний Антарктичний півострів - один із регіонів Антарктики, де клімат змінюється особливо швидко. Льодовики там відступають, крижані шельфи тануть, а в океан потрапляє все більше прісної води.

Раніше частіше вважалося, що тала вода здебільшого тримається біля поверхні. Це логічно: прісна вода легша за солону морську, тому вона може утворювати верхній шар.

Але нове дослідження показало, що картина складніша. Вчені вивчили воду в трьох районах біля Західного Антарктичного півострова: Cierva Cove, Paradise Bay і біля острова Petermann. Вони аналізували солоність, хімічний склад та ізотопи кисню і водню - природні "мітки", за якими можна зрозуміти, звідки прийшла вода.

Ці аналізи показали: на глибині понад 50 метрів є стійкі ознаки пріснення. Причому хімічні дані вказують саме на льодовикову талу воду, а не на танення морського льоду або якесь інше джерело прісної води.

Частка талої води на таких глибинах була невеликою - приблизно 0,5-2%. Але для океану навіть такі відсотки важливі. Прісна вода змінює щільність морської води, а отже, впливає на те, як шари океану перемішуються між собою.

Вчені припускають, що тала вода може потрапляти в глибину кількома шляхами. Наприклад, вода, що виходить з-під льодовика, піднімається вгору як легкий потік, але потім може розтікатися в бік на тій глибині, де її щільність збігається з навколишньою водою. Потім течії та перемішування розносять її далі вздовж узбережжя.

Чому це важливо

Океан біля Антарктиди виглядає як складна система шарів. Якщо в неї додається прісна вода, ці шари можуть ставати більш стійкими і гірше перемішуватися.

Це має значення для тепла. У Антарктиди тепліша глибинна вода може підходити до льодовиків і шельфових льодовиків знизу, прискорюючи їхнє танення. Якщо тала вода затримується не тільки зверху, а й на глибині, вона може змінювати те, як тепло циркулює біля узбережжя.

Це також важливо для життя в океані. Від перемішування води залежить, як поживні речовини піднімаються до поверхні. А від цього залежать фітопланктон, криль, риби, пінгвіни та інші тварини антарктичного харчового ланцюга.

Бекграунд

Танення Антарктики зазвичай уявляють через видимі процеси: айсберги, що відколюються, скорочення морського льоду, льодовики, що відступають. Але частина змін відбувається непомітно - всередині самої водної товщі.

Нове дослідження показує саме такий прихований процес. Тала вода не просто розтікається по поверхні, а може йти в глибину і зберігатися там як підповерхневий резервуар.

Автори підкреслюють, що це поки що не повна картина всієї Антарктики. Робота ґрунтується на даних із трьох прибережних районів, тому потрібні спостереження в різні сезони і роки. Це допоможе зрозуміти, наскільки часто такі приховані шари талої води утворюються і як вони змінюються при подальшому потеплінні.

Джерело

Дослідження : Aaron Micallef et al., "Glacial meltwater is the primary source of subsurface freshening off the Western Antarctic Peninsula", Frontiers in Marine Science, 2026.

Наука