Вчені перевірили, чи вміють жирафи рахувати — результат здивував

30 червня 2026 р. 21:18

30 червня 2026 р. 21:18

Для експерименту взяли чотирьох жирафів із зоопарку Барселони. Їм показували дві порції їжі, потім контейнери закривали й додавали їжу лише в один із них. Після цього тварини мали вибрати, де тепер більше моркви, хоча кінцевий результат вони вже не бачили.

Дослідження опубліковано в Scientific Reports.

Результат виявився несподіваним: у завданні на додавання жирафи обирали правильний контейнер частіше, ніж можна було б очікувати при випадковому виборі. Але з «відніманням» та більш складними послідовними завданнями вони вже не впоралися.

Як проходив експеримент

Ідея була простою. Перед жирафом ставили два контейнери з різною кількістю їжі. Тварина кілька секунд бачила, де скільки моркви. Потім контейнери закривали.

Після цього експериментатор показував ще один контейнер із додатковою їжею та додавав її в один із закритих контейнерів. Жираф не бачив, скільки їжі стало всередині після додавання. Йому потрібно було пам’ятати початкові кількості та зрозуміти, де після зміни має бути більше їжі.

Це не підрахунок у людському розумінні. Жирафи не складали «два плюс один», як школярі. Швидше, вони утримували в пам’яті приблизну кількість їжі й оновлювали цю інформацію, коли бачили, що в один контейнер щось додали.

Чому це схоже на додавання

Вчені називають такі завдання «комбінуванням кількості». Якщо дуже спростити, тварина має виконати таку операцію: «там було трохи їжі, туди додали ще — тепер там може бути більше».

Найважливіше, що жирафи не могли просто вибрати контейнер за зовнішнім виглядом, бо їжа була закрита. Вони бачили лише початкові порції та сам факт додавання. Тому успішний вибір свідчить про те, що тварини могли подумки відстежувати зміну кількості.

У середньому в завданні на додавання жирафи обирали правильно приблизно в 68% випадків. Це вище за рівень випадковості. Але в завданні, де їжу прибирали, результат становив близько 57%, а в складнішому завданні з послідовними змінами — близько 64%; ці результати не дали такого ж впевненого висновку, як завдання на додавання.

Але рахувати, як люди, вони не вміють

Тут важливо не переборщити. Дослідження не доводить, що жирафи вміють рахувати в людському розумінні або розуміють числа як символи.

По-перше, брали участь лише чотири жирафи. Це дуже мала вибірка. По-друге, автори окремо зазначають, що лише дві тварини надійно справлялися навіть тоді, коли не можна було використовувати простішу стратегію — наприклад, просто обирати той контейнер, який торкався експериментатор.

Чому це здивувало вчених

Зазвичай такі здібності частіше вивчають у людей, приматів і птахів. Копитні тварини — наприклад, жирафи, олені, верблюди чи бегемоти — набагато рідше потрапляють у подібні експерименти.

Але жирафам такі навички можуть бути корисні в природі. Вони живуть у групах, які можуть розпадатися й знову об’єднуватися, а їжа в савані розподілена нерівномірно. Щоб ефективно шукати листя та обирати, куди йти, тваринам може бути важливо оцінювати, де ресурсів більше.

Раніше інші дослідження вже показували, що жирафи можуть розрізняти кількість їжі та навіть використовувати статистичну інформацію під час вибору. Нова робота додає ще один рівень: жирафи можуть не тільки порівнювати видимі порції, а й відстежувати, як кількість змінюється.

Що саме не вийшло

Жирафи добре впоралися із завданням, де їжу додавали. Але коли їжу прибирали, результат виявився на рівні випадкового вибору.

Це не дивно. Навіть у людей віднімання зазвичай складніше за додавання. Щоб зрозуміти, «де стало менше», потрібно утримувати в пам’яті більше інформації та точніше оновлювати її після видалення. У експерименті жирафи з цим не впоралися.

Ще складнішим виявилося завдання, де їжу спочатку забирали з одного контейнера й додавали в інший. Тут теж не вдалося показати впевнений результат.

Чому це важливо

Дослідження допомагає ширше поглянути на інтелект тварин. Складні когнітивні здібності могли розвиватися не тільки у приматів чи птахів, а й у інших груп, якщо такі навички допомагали виживати.

Жирафів довго сприймали переважно через їхню незвичайну зовнішність: довга шия, зріст, плями, савана. Але нові експерименти показують, що їхні когнітивні здібності теж заслуговують на увагу.

Автори дослідження вважають, що такі дані допомагають відмовитися від надто людського погляду на інтелект. Тварини можуть вирішувати завдання інакше, ніж люди, але це не означає, що їхні рішення прості або випадкові.

Контекст

Тварини часто використовують приблизне відчуття кількості. Їм потрібно розуміти, де більше їжі, наскільки велика група суперників, чи варто вступати в конфлікт або краще піти.

У жирафів такі здібності могли бути пов’язані з пошуком їжі. Їхні улюблені листя та дерева розподілені по ландшафту нерівномірно, тому вміння оцінювати кількість ресурсів може бути корисним у повсякденному житті.

Нове дослідження показує, що навіть тварини, яких рідко пов’язують із «математичним» мисленням, можуть розв’язувати задачі на кількість краще, ніж очікувалося.

Джерело

Дослідження: Ікер Лоїді та співавтори, «Assessing quantity combination and dissociation in giraffes», Scientific Reports, 2026.

Наука