В Австралії виявили свідчення незвичайного обряду, який повторювали тисячі поколінь

22 липня 2026 р. 18:14

22 липня 2026 р. 18:14

До такого висновку вчені дійшли не на основі легенд чи наскельних малюнків, а завдяки аналізу тисяч мікроскопічних кремнієвих частинок рослин — фітолітів. Отримані результати добре узгоджуються з усними традиціями народу Гунай-Курнаї, який вважає печеру місцем проведення ритуалів зцілення, магії та накладення проклять.

Подробиці

Печера Cloggs Cave розташована на території народу Гунай-Курнаї на південному сході Австралії. Згідно з етнографічними записами XIX століття та усними переказами, тут проводилися обряди, які здійснювали духовні практики — чоловіки та жінки, відомі як mulla-mullung.

Під час розкопок, проведених у 2019–2020 роках за ініціативою GunaiKurnai Land and Waters Corporation, археологи виявили десятки тонких шарів попелу віком від 4400 до 1600 років. Однак глибші відкладення показали, що така практика існувала значно раніше — майже 25 тисяч років тому.

Щоб зрозуміти, які рослини використовувалися в печері, вчені дослідили фітоліти — крихітні кремнієві утворення, що зберігаються в тканинах рослин навіть після їхнього повного розкладання.

Оскільки всередині печери рослини не ростуть через відсутність світла, знайдені фітоліти могли потрапити туди лише ззовні. Особливо важливими виявилися частинки, змінені під впливом високої температури: вони свідчать, що рослини були принесені людьми й спалені безпосередньо всередині печери.

Дослідники ідентифікували 29 різних типів фітолітів. До 97 % з них належали травам, причому люди приносили до печери не окремі листки, а рослини цілком — разом із стеблами, листям, суцвіттями та корінням.

Автори зазначають, що вибір рослин був далеко не випадковим. Незважаючи на велике різноманіття місцевої рослинності, стародавні мешканці майже завжди віддавали перевагу певним видам трав, які збирали неподалік від входу в печеру.

Близько 18 % усіх виявлених фітолітів виявилися оплавленими або обпаленими. Такі сліди зустрічаються в усіх культурних шарах, що свідчить про багаторазове повторення одного й того самого обряду протягом тисячоліть.

Ще однією незвичайною знахідкою став встановлений вертикально камінь заввишки близько 28 сантиметрів. За даними датування, його помістили в печеру приблизно дві тисячі років тому. Археологи вважають, що він також використовувався в ритуальних цілях.

Крім обпаленої трави, у більш давніх шарах було знайдено оброблені дерев’яні палички з казуаріни, вкриті тваринним жиром. На думку дослідників, вони також могли бути частиною стародавніх церемоній.

При цьому вчені підкреслюють, що самі археологічні дані не дозволяють безпосередньо визначити призначення ритуалів. Їхня інтерпретація ґрунтується на поєднанні археологічних знахідок з етнографічними свідченнями XIX століття та знаннями, збереженими народом Гунай-Курнаї.

Чому це важливо

Дослідження показує, що деякі культурні традиції могли зберігатися десятки тисяч років. Воно також демонструє, наскільки цінною може бути співпраця сучасних вчених з корінними народами, чиї усні перекази допомагають інтерпретувати археологічні знахідки.

Крім того, робота демонструє можливості сучасної археоботаніки: навіть мікроскопічні залишки рослин здатні розповісти про стародавні ритуали, які не залишили інших матеріальних слідів.

Джерело

Дослідження опубліковано в журналі Frontiers in Environmental Archaeology.

Назва: Фітоліти з печери Клоггс, країна Гунаї-Курнаї (південно-східна Австралія) свідчать про збирання цілих трав для спалювання всередині печери.

Наука