Вчені з'ясували, як жили змії в епоху динозаврів

10 серпня 2026 р. 20:24

10 серпня 2026 р. 20:24

Новий вид отримав назву Tametara mirim. Його рештки було знайдено у відкладах пізнього крейдяного періоду на південному сході Бразилії.

За словами дослідників, це один із найбільш повно збережених викопних скелетів древніх змій. За допомогою комп'ютерної томографії вчені змогли розглянути череп у найдрібніших деталях, не руйнуючи знахідку. Вони відтворили внутрішнє вухо, нервові канали та форму порожнини, в якій колись перебував мозок.

Важливо, що мова йде не про збережений мозок як м’яку тканину. Вчені створили його цифрову модель за внутрішньою формою черепа.

Ця змія пристосувалася до життя під землею

Форма внутрішньої частини черепа Tametara mirim виявилася незвичайною. Вчені порівняли її з даними щодо понад 100 сучасних видів змій, спосіб життя яких добре відомий.

Результат показав, що Tametara була пристосована до риття та життя під землею. До такого ж висновку незалежно привело вивчення будови її кісток.

Ймовірно, значну частину часу ця невелика змія проводила в ґрунті або пухкому ґрунті, а особливості її органів чуття відповідали такому способу життя.

Але інша стародавня змія жила зовсім інакше

Потім вчені дослідили Dinilysia patagonica — стародавню змію з Аргентини, яка жила приблизно в ту саму геологічну епоху.

Її будова виявилася зовсім іншою. Аналіз показав, що Dinilysia була переважно наземною твариною і не мала такої вираженої спеціалізації до підземного життя.

Крім того, вченим давно відомі останки крейдяних змій із морських відкладень. У сукупності ці дані свідчать, що вже на ранніх етапах своєї історії різні гілки змій встигли освоїти підземне, наземне та морське середовища.

Деталі

Походження характерного довгого тіла змій без розвинених кінцівок обговорюється вже понад століття.

Одна гіпотеза припускала, що така форма з’явилася у предків, які рили землю та пересувалися вузькими підземними ходами. Інша пов’язувала втрату кінцівок із життям у воді.

Нова робота показує, що це питання не можна звести до простого вибору між сушею та морем. Ранні змії досить швидко почали пристосовуватися до різних умов, а їхня еволюція не йшла одним прямим шляхом.

При цьому дослідження не доводить, що найперший предок усіх змій жив саме під землею або у воді.

За розрахунками авторів, древній спільний предок, найімовірніше, ще не був вузько пристосований до одного середовища і займав проміжне положення між наземним і риючим способом життя.

Один із найбільш незвичайних результатів пов’язаний із різноманітністю органів чуття.

Цифрові моделі показали, що внутрішня будова черепа Tametara та Dinilysia помітно відрізнялася не тільки між собою, але й порівняно з більшістю сучасних змій.

Це означає, що вже десятки мільйонів років тому різні види могли по-різному сприймати навколишній світ і пристосовувати органи чуття до свого середовища. Автори вважають, що різноманітність будови мозку та способу життя з’явилася у змій значно раніше, ніж передбачала простіша модель їхньої еволюції.

Чому це важливо

Сьогодні відомо понад 4000 видів змій — від риючих форм до деревних і повністю морських. Нове дослідження показує, що основа такого різноманіття почала формуватися ще в епоху динозаврів.

Знахідка також демонструє, скільки інформації можна отримати навіть без збережених м’яких тканин. Сучасна томографія дозволяє зазирнути всередину скам’янілого черепа і за його формою відтворити особливості органів чуття давно вимерлої тварини.

Однак дослідження не ставить остаточну крапку в питанні про походження перших змій. Їхня рання історія залишається дуже неповною, тому нові знахідки можуть доповнити або змінити існуючу картину.

Джерело

Дослідження: Tiago R. Simões та співавт. Exceptional brain and ecological diversity in the earliest snakes .

Журнал: Nature, 2026.

Наука