Тропічні ліси Белізу й досі зберігають сліди стародавніх майя

04 вересня 2026 р. 19:14

04 вересня 2026 р. 19:14

Старовікові ліси на північному заході Белізу, можливо, досі зберігають екологічні сліди полів, каналів та поселень майя. Вчені зіставили дані лазерного сканування з повітря (LiDAR) із стародавніми спорудами, прихованими під рослинністю.

Найпомітніші відмінності виявили над колишніми заболоченими полями: ліс там у середньому виявився вищим, густішим і неодноріднішим. Однак дослідження виявило статистичний зв’язок у одному районі, а не довело, що майя однаково змінили всі тропічні ліси Центральної Америки.

Деталі

Дослідження провели фахівці Ексетерського університету та Техаського університету в Остіні. Роботу опубліковано в журналі «Scientific Reports» у статусі прийнятої та рецензованої ранньої версії: вона вже має постійний DOI, але ще може пройти редакторську правку перед виходом остаточної версії.

Вчені дослідили 47 квадратних кілометрів у природоохоронній зоні Ріо-Браво. На цій території розташовані два великі центри майя — Wari Camp і Gran Cacao, поселення, стародавні стіни та система заболочених полів із каналами. Після відходу значної частини населення близько тисячі років тому район зазнавав порівняно невеликого сучасного впливу і сьогодні вкритий старовіковим лісом.

Дані лідара, зібрані у 2016 році, дали змогу одночасно побачити рельєф під кронами та тривимірну структуру рослинності. Дослідники порівняли висоту, щільність і розташування крон із трьома типами спадщини майя: заболоченими полями, поселеннями та стінами на височинах. Аналіз проводили для ділянок розміром від 100 до 500 метрів.

У масштабі 100–300 метрів колишні заболочені поля були пов’язані з вищими, щільнішими та різноманітнішими кронами. Стародавні канали навіть після часткового заповнення продовжують направляти воду, а ділянки між ними краще дренуються. Автори припускають, що зміна водного режиму могла скерувати розвиток лісу іншим шляхом, але для перевірки цього механізму потрібні додаткові палеоекологічні дані.

У районах стародавніх поселень рослинність частіше концентрувалася у верхній частині крон, а сам полог був щільнішим. Можливі пояснення — вапняк і штукатурка зруйнованих будівель, що змінили властивості ґрунту, а також збереження корисних для майя видів, наприклад дерева рамон. Ці причини поки що залишаються гіпотезами.

Для стародавніх стін зв’язок виявився слабкішим і стосувався головним чином вертикального розташування крон. У масштабі 500 метрів майже всі зв’язки з інфраструктурою зникали, тоді як рельєф продовжував помітно впливати на ліс. Дослідження охоплює лише один район Белізу, показує кореляції, а деякі види землеробства майя взагалі не залишають помітних слідів у лідарних даних.

Чому це важливо

Робота показує, що старовіковий тропічний ліс не обов’язково означає територію, на яку людина ніколи не впливала. Навіть через століття занедбані канали, поля та кам’яні споруди можуть бути пов’язані з тим, як розподіляються дерева та формується лісовий полог.

Це важливо для охорони природи: якщо не враховувати історію землекористування, відмінності між лісами можна помилково пояснити лише кліматом, ґрунтом або сучасним впливом. Лідарні зйомки, які археологи зазвичай використовують для пошуку споруд під рослинністю, дають змогу одночасно досліджувати й сам ліс.

Результати не означають, що сучасна вирубка є безпечною або що будь-яке втручання покращує екосистему. Автори підкреслюють, що нинішні зміни тропічних ландшафтів відбуваються в безпрецедентному масштабі. Щоб зрозуміти, чи поширюється виявлена закономірність на весь регіон майя, потрібні більш масштабні дослідження.

Джерело

• Sara Eshleman та співавтори, «The enduring legacy of the ancient Maya on tropical forests», журнал «Scientific Reports», опубліковано 26 серпня 2026 року. DOI: 10.1038/s41598-026-66716-6 .
• Andrew Merrington, «Старі тропічні ліси несуть тривалу спадщину стародавньої цивілізації майя», Ексетерський університет , 1 вересня 2026 року.
• «Старі тропічні ліси зберігають тривалу спадщину стародавньої цивілізації майя», Phys.org , 1 вересня 2026 року.

Наука