Вчені з’ясували, як насправді змінюється голова акул-бонетхедів

06 вересня 2026 р. 00:44

06 вересня 2026 р. 00:44

Нове дослідження акул-бонетхедів показало, що їхня знаменита лопатовидна голова змінює форму протягом життя, і це руйнує давнє пояснення статевих відмінностей у будові голови. Як повідомляє ScienceDaily з посиланням на Університет Маямі, і самці, і самки народжуються з більш загостреною головою, яка з віком стає округлішою, причому в самок ця зміна виражена сильніше.

Як зміни форми голови ламують стару теорію

Бонетхеди (Sphyrna tiburo) — невеликі родичі акул-молотів, відомі своєю незвичною, схожою на лопату, головою. Раніше вважали, що більш загострена передня частина голови формується у самців, коли вони досягають статевої зрілості, і саме це пояснює статевий диморфізм.

Команда з Rosenstiel School Університету Маямі та партнерських установ уперше детально простежила, як змінюється форма голови та раціон бонетхедів у затоці Біскейн і додатково в затоці Тампа. Виявилося, що в обох статей молоді акули мають більш гостру голову, а з віком вона округлюється. У самок ця трансформація значно сильніша, ніж у самців.

Таким чином, загострена форма виявилася не «ознакою зрілого самця», а стартовою конфігурацією для обох статей, яка поступово змінюється в процесі росту.

Чи може харчування пояснити різницю між самцями й самками

Дослідники також перевірили іншу популярну гіпотезу: можливо, самці й самки мають різну форму голови через відмінності в раціоні або способі пошуку їжі. Для цього вони порівняли харчові мережі бонетхедів у Біскейн-Бей та Тампа-Бей і простежили, як змінюється їхнє харчування з віком.

Результати показали, що популяції з двох заток займають різні харчові ніші та з віком змінюють раціон. Водночас самці й самки в межах однієї затоки покладаються на багато спільних місцевих джерел їжі. Тобто відмінності в харчуванні між статями в одному й тому самому регіоні виявилися недостатніми, щоб пояснити різну форму голови.

Автори роботи дійшли висновку, що ні дієта, ні спосіб живлення не є головним рушієм формування статево-специфічної форми голови в цих акул. Отже, за цим диморфізмом стоїть інший, поки що невідомий фактор.

Як саме вивчали акул у двох затоках Флориди

Між травнем 2022 року та травнем 2023 року команда дослідила 105 акул-бонетхедів у затоці Біскейн і ще 39 — у районі затоки Тампа. У Біскейн-Бей акул відловлювали на наукові яруси, а в Тампа-Бей — переважно за допомогою наукових сіток.

Кожну акулу вимірювали, відбирали невеликий зразок м’язової тканини, а потім фотографували обидва боки голови на спеціальній дошці з сіткою для точних вимірювань. Після цього тварин швидко відпускали назад у воду.

Для аналізу форми голови використовували програму ImageJ, яка дала змогу точно порівняти кривизну контуру голови в різних особин. Такий підхід забезпечив детальні морфометричні дані при мінімальному часі утримання акул.

Ізотопні «підписи» показали різні екосистеми

Щоб оцінити харчування, вчені проаналізували м’язову тканину 137 акул на вміст стабільних ізотопів вуглецю та азоту. Ці хімічні маркери відображають положення тварини в харчовій мережі та дають уявлення про раціон за триваліший період, ніж аналіз вмісту шлунка.

Ізотопні «підписи» акул із Біскейн-Бей майже не перетиналися з показниками тварин із Тампа-Бей. Це свідчить, що дві популяції живляться в екосистемах з різними середовищними характеристиками. Водночас це не означає, що вони обов’язково споживають зовсім різні види здобичі: одна й та сама або подібна здобич може мати різні ізотопні характеристики залежно від конкретної екосистеми.

Навіщо бонетхедам загострена голова

Попри нові дані, еволюційний сенс загостреної голови бонетхедів залишається загадкою. Одна з висунутих гіпотез полягає в тому, що така форма може допомагати молодим і дрібнішим акулам ефективніше плавати. Коли самки зростають і стають більшими, щоб виношувати потомство, потенційна перевага загостреної форми може втрачати значення, і голова стає округлішою.

Перевірити цю ідею можна буде в майбутніх дослідженнях, які зосередяться на гідродинаміці плавання та ембріональному розвитку. Такі роботи також допоможуть з’ясувати, на якому етапі розвитку вперше з’являються відмінності між головами самців і самок.

Що дасть розширення досліджень за межі Флориди

Автори зазначають, що використану ними фотометричну методику можна застосувати до бонетхедів в інших частинах ареалу. Порівняння популяцій з різних регіонів може виявити додаткові варіації форми голови та показати, як локальні умови впливають на будову тіла.

Такі порівняння мають і природоохоронне значення: вони допомагають виявити біологічні й екологічні відмінності між популяціями, які важливо враховувати під час розробки регіональних стратегій управління та охорони.

Поєднуючи дані про форму тіла з інформацією про харчування, вчені можуть перевіряти конкуруючі пояснення того, як виникають і еволюціонують незвичні біологічні риси. У випадку з бонетхедами нова робота не лише спростувала попередню теорію, а й поставила нові запитання про еволюційні причини їхньої дивної голови.

Наука