У Чумацькому Шляху знайшли приховане зоряне скупчення, яке важко класифікувати

01 жовтня 2026 р. 16:45

01 жовтня 2026 р. 16:45

Астрономи виявили в диску Чумацького Шляху раніше невідоме зоряне скупчення Garro 04. Воно ховалося в щільному зоряному полі та за шарами міжзоряного пилу, тому виявити його вдалося насамперед завдяки інфрачервоним спостереженням.

Робота групи під керівництвом Еліси Гарро опублікована як препринт на arXiv і прийнята до публікації в Astronomy & Astrophysics. Автори вважають, що Garro 04, ймовірно, є старим відкритим скупченням або об’єктом проміжного типу між відкритими та кульовими скупченнями.

Деталі

Garro 04 вперше помітили як виражене скупчення червоних гігантів в інфрачервоних даних огляду VISTA Variables in the Vía Láctea eXtended — VVVX. Потім об’єкт підтвердили за допомогою спектроскопії в ближньому інфрачервоному діапазоні на приладі KMOS Дуже великого телескопа ESO.

Для аналізу команда об’єднала дані VVVX, Gaia DR3 та 2MASS. За оцінками дослідників, скупчення знаходиться приблизно в 32,8 тисячі світлових років від Сонця. Відбір зірок за власними рухами допоміг відокремити ймовірних членів скупчення від зірок переднього та заднього плану: із 2145 об’єктів у полі 613 були віднесені до ймовірних членів системи.

Автори оцінюють вік Garro 04 приблизно в 5 ± 2 млрд років, а металічність — у [Fe/H] = −0,5 ± 0,2. Його орбіта майже кругова й слабо нахилена до площини Галактики, тому об’єкт, за розрахунками команди, залишається пов’язаним саме з галактичним диском.

Саме така комбінація параметрів і створює проблему класифікації. Garro 04 старший за більшість типових відкритих скупчень, але при цьому молодший і хімічно багатший за багато класичних кульових скупчень. Автори прямо зазначають, що для остаточної відповіді знадобиться окремий хімічний аналіз.

Робота також показує, наскільки легко невеликі й тьмяні скупчення можуть залишатися непоміченими в центральних і дискових областях Чумацького Шляху. В оптичному діапазоні їм заважають щільні поля зірок і пил, тоді як інфрачервоні огляди дозволяють зазирнути глибше.

Обмеження дослідження полягає в тому, що природа Garro 04 поки що остаточно не встановлена. Поточна робота поєднує фотометричні та спектроскопічні дані й підтверджує, що це справжнє зоряне скупчення, проте самі автори залишають відкритим питання, чи вважати його старим відкритим, кульовим чи проміжним об’єктом.

Чому це важливо

Зоряні скупчення використовують як своєрідні «скам’янілості» Чумацького Шляху: їхній вік, хімічний склад та орбіти допомагають відтворити історію формування галактичного диска та минулі етапи еволюції Галактики.

Якщо подібних проміжних систем виявиться більше, звична межа між відкритими та кульовими скупченнями може виявитися менш чіткою, ніж передбачає навчальна класифікація. Але Garro 04 поки що дає не остаточну відповідь, а новий об’єкт для перевірки цієї гіпотези.

Це відкриття також підтверджує припущення дослідників, що в запилених і переповнених зірками областях диска та бальджа Чумацького Шляху все ще може приховуватися значна кількість маломасивних і малосвітних скупчень.

Джерело

Elisa R. Garro et al. «A Newly Discovered VVVX Star Cluster Surfing the Galactic Disk». arXiv:2609.24811, подано 21 вересня 2026 року. DOI: 10.48550/arXiv.2609.24811 . Робота прийнята до публікації в Astronomy & Astrophysics.

Новинний матеріал: Phys.org .

Наука