Древні панцирні риби дробили здобич двома способами

14 вересня 2026 р. 18:19

14 вересня 2026 р. 18:19

Панцирні риби, що жили близько 385 мільйонів років тому, по-різному справлялися з здобиччю у твердій оболонці. Дрібні види могли ковтати невеликих тварин цілком і розчавлювати їх широкими плоскими пластинами. Більшим хижакам були потрібні виступаючі зубні структури, щоб пробити захист великої жертви та розділити її на шматки.

До такого висновку дійшли дослідники з Університету Фліндерса та їхні колеги. Робота опублікована в рецензованому журналі Scientific Reports .

Деталі

Вчені вивчили нижні щелепні кістки восьми видів плакодерм — вимерлих панцирних риб, які жили в пізньому девонському періоді. Скам’янілості походять із формації Гого на півночі Західної Австралії, відомої добре збереженими рештками стародавніх морських тварин.

Зразки сканували за допомогою мікрокомп’ютерної томографії або поверхневого 3D-сканера. На основі цифрових моделей дослідники провели інженерний аналіз методом кінцевих елементів: віртуальні щелепи піддавали навантаженню й спостерігали, наскільки сильно вони деформуються під час укусу.

Потім механічну міцність порівняли зі складністю жувальної поверхні. Для цього вимірювали, наскільки вона плоска, гостра або нерівна. Довжина досліджених щелепних кісток становила приблизно від 3 до 7 сантиметрів.

У двох невеликих видів — Rolfosteus canningensis і Camuropsciscis concinnus — виявилися відносно жорсткі щелепи та широкі, майже плоскі поверхні. За інтерпретацією авторів, така конструкція підходила для роздавлювання здобичі, яка цілком поміщалася в пащі.

Найбільший із досліджених видів, Kimberleyichthys , поєднував міцну щелепу зі складною піднятою зубною поверхнею. Її елементи могли концентрувати зусилля в одній точці — приблизно так, як бойовий молот пробиває обладунки. Ймовірно, риба спочатку пошкоджувала раковину або панцир великої здобичі, а потім розламувала її на частини.

Види середнього розміру частіше мали гостріші ріжучі краї, але їхні щелепи сильніше деформувалися в моделях. Автори вважають, що вони могли харчуватися м’якшими тканинами або дотримуватися менш спеціалізованого раціону.

Чому це важливо

Результати показують, що вже у ранніх щелепних хребетних не було єдиного способу споживання твердої здобичі. Різні форми щелеп дозволяли видам ділити харчові ресурси одного стародавнього рифу та займати різні екологічні ніші.

При цьому дослідження не встановлює точного раціону кожної риби. Форма та міцність кістки показують, з яким механічним завданням тварина могла впоратися, але не доводять, що саме вона їла в кожен період життя.

Є й інші обмеження. До вибірки увійшли вісім видів з однієї формації, а частину однієї щелепи Kimberleyichthys довелося цифровим способом реконструювати з двох збережених половинок. Крім того, у моделях використовували спрощені однакові властивості кісткової тканини та умовну м’язову силу. Тому отримані навантаження слід порівнювати між моделями, а не сприймати як точні значення сили укусу живих тварин.

Джерело

Д. Рекс Мітчелл (D. Rex Mitchell) та співавтори. Пристосування до харчування твердими об’єктами дозволяють визначити відносні розміри хижака та здобичі у девонських плакодерм . Scientific Reports , 2026, том 16, стаття 27017.

Офіційний матеріал Університету Фліндерса опубліковано на сайті Phys.org .

Наука